交流接触器利用主接点来开闭电路，用辅助接点来执行控制指令，从而完成电力的开关和控制电路。

  通常情况下，主接点一般只有常开接点，而辅助接点常有两对具有常开和常闭功能的接点。

  主要由四部分所组成:(1)电磁系统 (2)触头系统 (3)灭弧装置 (4)绝缘外壳及附件

  由于其种类很多，从而分类方法也不完全一样，正常的情况下，人们将其划分为电磁式，永磁式和真空式三种。

  （1）按主触点极数分：可分为单极、双极、三极、四极和五极接触器。单极接触器大多数都用在单相负荷，如照明负荷、焊机等；双极接触器用于绕线式异步电机的转子回路中；三极接触器用于三相负荷，如电动机控制，使用最为广泛；四极接触器大多数都用在三相四线制的照明线路，也可用来控制双回路电动机负载；五极交流接触器用来组成自耦补偿起动器或控制双笼型电动机，以变换绕组接法。

  （2）按灭弧介质分：可分为空气式接触器、真空式接触器等。依靠空气绝缘的接触器用于一般负载，而采用真空绝缘的接触器常用在煤矿、石油、化工企业及电压在660V和1140V等一些特殊的场合。

  （3）按有无触点分：可分为有触点接触器和无触点接触器。常见的接触器多为有触点接触器，而无触点接触器属于电子技术应用的产物，一般都会采用晶闸管作为回路的通断元件。

  （2）额定电流：接触器触点在额定工作条件下的电流值。380V三相电动机控制电路中，额定工作电流可近似等于控制功率的两倍。常用额定电流等级为5A、10A、20A、40A、60A、100A、150A、250A、400A、600A。

  （3）通断能力：可分为最大接通电流和最大分断电流。最大接通电流是指触点闭合时不会造成触点熔焊时的最大电流值；最大分断电流是指触点断开时能可靠灭弧的最大电流。一般通断能力是额定电流的5～10倍。当然，这一数值与开断电路的电压等级有关，电压越高，通断能力越小。

  （4）动作值：可分为吸合电压和释放电压。吸合电压是指接触器吸合前，缓慢增加吸合线圈两端的电压，接触器可以吸合时的最小电压。释放电压是指接触器吸合后，缓慢降低吸合线圈的电压，接触器释放时的最大电压。一般规定，吸合电压不低于线％，释放电压不高于线）吸引线圈标称电压：接触器正常工作时，吸引线圈上所加的电压值。

  （7）寿命:包括电寿命和机械寿命。目前接触器的机械寿命已达一千万次以上，电气寿命约是机械寿命的5%～20％。

  其内容内容有：标称电压；额定电流；线圈的额定电压；操作频率；辅助触头的工作电流。这里也顺便介绍下关于额定电流选择时的注意点：持续运行的接触器，选择时按67-75%算，比方说100A的交流接触器，只能控制最大额定电流是67-75A以下的设备;间断运行的按80%算。反复短时工作的按116-120%算.。

  运行中需要注意：通过的负荷电流应小于电流额定值，分合信号指示应与电路状态相符，运行声音正常，无因接触不良而发出放电声，电磁线圈无过热现象，电磁铁的短路环无异样，灭弧罩无松动和损坏情况，辅助触点无烧损情况。在运行过程中，同样要十分注意维护工作，一般注意清扫外部灰尘并及时检查各紧固件是否松动，特别是导体连接部分。